Durant les premiers mois de vie, la respiration du nourrisson est presque exclusivement nasale. En cas de rhume ou d'encombrement, le nez bouché peut donc rapidement gêner sa respiration, son alimentation et son sommeil.
Le rinçage du nez, aussi appelé désobstruction rhino-pharyngée (DRP), permet de dégager les voies nasales : il facilite la respiration, améliore le confort de l'enfant, l'aide à mieux manger et à mieux dormir. Il se pratique dès qu'un encombrement nasal est audible ou visible, idéalement avant les repas et avant le coucher, et peut être répété autant que nécessaire.
Le geste se fait avec du sérum physiologique (chlorure de sodium à 0,9 %), en dosettes à usage unique ou en flacon avec seringue, avec ou sans embout nasal. À défaut, une solution salée peut être préparée avec 0,9 g de sel pour 100 ml d'eau, mais les dosettes stériles restent préférables.
Avant 4 mois : installez le bébé sur le côté, en le tenant fermement (à deux si besoin, pour éviter toute blessure). Placez doucement l'embout à l'entrée de la narine du dessus, puis appuyez fermement sur la dosette jusqu'à la vider. Le liquide et les sécrétions ressortent par la narine opposée, ou l'enfant éternue. Essuyez le nez, puis répétez le soin de l'autre côté.
Après 4 mois : installez l'enfant assis, bien maintenu (à deux si besoin, ou enroulé dans une serviette). Placez l'embout à l'entrée d'une narine et appuyez fermement jusqu'à vider le contenu ; le liquide ressort par la narine opposée ou l'enfant éternue. Essuyez son nez et répétez le soin de l'autre côté.
